Il Malawi e' uno dei 3 grandi laghi africani (insieme al Tanganika e al Victoria) della Rift Valley. E' lungo 600 km, largo fino a 87 e con una profondità massima di 758 m. Sul lago si affacciano tre stati: il Malawi, che comprende anche le isole Likoma e Chizumulu, la Tanzania, e il Mozambico.

La morfologia dei litorali e' varia: rocciosa (5%) e ciottolosa, da queste provengono le specie ciclidofile, sabbiosa (70%).

L'acqua e' limpida, senza colorazioni, pH 7.7 - 8.8, kH 4 - 6, gH 10 -14, conduttivita' 210 - 260, temperatura 24 - 29, nitriti e nitrati assenti.

Mappe con le localita' di cattura che concorrono alla denominazione dei Ciclidi.